По данным Reuters, Федеральное управление водных путей и судоходства Германии (WSV) сообщило 13 августа, что из-за продолжающейся жары в Европе уровень воды в Рейне продолжил снижаться.

На критически важном участке у Кауба, недалеко от Кобленца, судоходная глубина снизилась до всего 12 сантиметров, обновив исторический минимум 2018 года, составлявший 25 сантиметров. Несмотря на то что фактическая глубина реки на этом участке превышает один метр, доступная для судоходства глубина составляет лишь 12 сантиметров. Экстремально низкий уровень воды сделал прохождение большинства грузовых судов невозможным, фактически прервав речные перевозки в направлении с севера на юг на данном участке.

По словам участников рынка сырьевых товаров, в настоящее время практически ни одно судно не может пройти через участок Кауб в обоих направлениях. Суда, направлявшиеся на север, были вынуждены развернуться и искать другие возможности для работы, а грузовые суда, следовавшие на юг, оказались заблокированы к югу от Кауба. Чтобы избежать посадки на мель, грузы приходится распределять между несколькими судами. Даже на северном участке Рейна, где судоходство пока сохраняется, загрузка судов зачастую составляет лишь около 20% от обычной грузоподъёмности.

Предприятия химической, энергетической, металлургической отраслей, а также компании, занимающиеся торговлей сельскохозяйственной продукцией, предупреждают, что низкий уровень воды значительно увеличил логистические расходы и привёл к транспортным ограничениям. Некоторые производители уже были вынуждены сократить объёмы производства.

Подразделение сухогрузных перевозок HGK компании RheinCargo сообщило, что в обычных условиях по внутренним водным путям из Роттердама в Дуйсбург ежедневно перевозится около 24 000 тонн угля и руды. В настоящее время суточный объём перевозок сократился примерно до 14 500 тонн.

В связи с этим RheinCargo запустила временную альтернативную схему железнодорожных перевозок. До конца сентября между Роттердамом и Дуйсбургом будут курсировать три пары грузовых поездов в неделю. Каждый поезд способен перевозить около 2 000 тонн угля, предназначенного для металлургических предприятий. Однако пропускная способность железной дороги значительно уступает речному транспорту, поэтому логистическая нагрузка, вероятно, сохранится и в дальнейшем.